LA PRIERE

            Je veux parler sur la prière, non que je sois un expert en la matière, mais parce que c’est un des aspects importants de notre vie de chrétiens.

            J’ai également été stimulé, comme certainement beaucoup d’entre vous, par quelques remarques qu’Emmanuel Alvarez fit sur ce sujet lorsqu’il nous visita il y a quelques mois.

            Mais tout d’abord, je voudrais vous lire quelques versets sur lesquels je vais baser mes commentaires- car les Ecritures sont au dessus de tout, et en particulier les paroles de Jésus qui doivent nous guider dans nos pensées et nos paroles.

            Lisons dans Matthieu 6 :5-15

            Le verset 5 nous dit que les pharisiens aimaient être vus priant en publique, mais Jésus s’aperçoit que la prière publique peut facilement devenir une manière de se montrer, de se vanter face aux autres de notre sainteté et de notre spiritualité. Alors Jésus dit à ses disciples d’aller dans leur chambre et de prier en secret, afin que Dieu, qui voit les secrets, puisse alors les récompenser publiquement.

            Prier n’est pas un étalement publique de notre spiritualité, c’est une intense relation privée avec Dieu. Nous ne prions pas pour impressionner les autres ; nous nous approchons de Dieu pour lui exprimer notre amour, notre intérêt pour lui,nos espoirs et nos peurs, afin qu’il nous encourage et nous fortifie.

            Nous venons aussi à Dieu au nom des autres,de ceux qui ont besoin que Dieu les pardonne et les aide.

            J’ose suggérer que si nous ne pouvons ou ne prions pas en privé, alors nous ne pouvons prier en public. Prier, c’est en tout premier lieu une conversation individuelle avec Dieu, avec notre saint père céleste. Nous avons besoin de prie régulièrement et consciencieusement en privé, comme un culte d’adoration envers Dieu et au nom des nombreux, très nombreux besoins qu’il y a dans notre monde nécessiteux.

            Mais naturellement, prier est également une activité publique très importante et je voudrais m’attarder ce matin sur ce qu’est la prière en publique.

            Si vous connaissez le passage de l’évangile de Luc, au chapitre11 dans lequel Jésus enseigne la prière du Notre Père, il le fit car ses disciples lui ont demandé « seigneur, enseigne nous comment prier ».et sa réponse est intéressante en ce qu’il utilise toujours la forme plurielle NOTRE père, donne NOUS, pardonne NOUS, guide NOUS etc.….et non MON père, donne MOI, pardonne MOI, guide MOI….Ainsi, bien que la prière soit un acte privé et individuel, c’est aussi un acte collectif de la communauté du peuple de Dieu.

            Par conséquent, la première chose que l’on doit se rappeler lorsque nous prions en publique, c’est que nous devons utiliser les pronoms « NOUS » plutôt que « JE » ou « MOI ». Comme Emmanuel Alvarez nous l’a rappelé, lorsque nous prions en publique, nous ne prions pas seulement pour nous même, mais nous dirigeons et orientons également les autres dans leurs prières.

            Il serait artificiel de ne jamais utiliser le mot « JE » pour nous adresser à Dieu, mais c’est un bon principe de se rappeler que lorsque nous prions en publique, nous devrions suivre l’enseignement de Jésus et nous adresser à NOTRE Père, lui demandant d’accepter NOS remerciements, de NOUS guider, etc….

            Alors comment faire pour prier différemment en privé et en publique ?

            Lorsque nous prions en privé,il y a une intimité avec Dieu, une liberté dans cette intimité qui nous permet d’exprimer notre amour et notre adoration, notre joie, parfois nos peines et nos frustrations , voir même notre colère.

Dans la sphère privée, nous pouvons dévoiler notre cœur à Dieu et il peut nous répondre selon nos besoins personnels.

            Pensez à la façon dont un époux et sa femme se parlent dans le privé et comment ils le font en publique. Dans la relation privée, il y a l’intimité et les mots tendres, les sujets délicats à aborder qui seraient totalement incongrus en publique !

            Leur relation est pourtant la même en publique, mais la façon de l’exprimer est un peu différente, car il y a les autres qui les observent et qui écoutent leur conversation.

            Ainsi en est il de la prière.

Par exemple, Paul dit qu’il prie en langues dans le privé, mais en publique, il prie dans la langue de l’époque, que ce soit en latin, grec ou hébreux, afin que ses auditeurs puissent le comprendre.

            Quand nous prions en commun, c’est le corps de Christ qui prie et c’est à celui ou celle qui conduit les moments de prières de nous rappeler que nous ne prions pas juste pour nous même.

            Et  maintenant, attardons nous sur la prière du Notre Père

            « Notre Père qui etes aux cieux, que chacun reconnaisse que tu es le Dieu Saint »

            Quand nous venons à Dieu, Jésus nous dit que nous pouvons désormais l’appeler « père ».

            Bien que dans l’ancien testament il y ait beaucoup de passages décrivant Dieu comme un père, les conducteurs et les prophètes s’adressent à lui avec le mot « Seigneur ». Mais Jésus enseigne à ses disciples que nous pouvons nous approcher de Dieu, sachant que nous partageons avec lui cette relation spéciale, telle un garçon ou une fille avec son père tant aimé.

            Parfois, nous oublions cet immense privilège. Rappelons nous sans cesse comme notre relation avec Dieu est très spéciale et très personnelle.

            Mais en tout premier lieu, Jésus dit « rappelons nous que notre Père céleste est Saint ». La lettre aux Hébreux affirme que nous devons honorer Dieu avec respect et crainte, car Dieu est comme un feu dévorant.

            Je me souviens, dans une église que nous fréquentions en Angleterre, d’une jeune femme qui voulait parfois diriger nos réunions de prière. Elle était tellement excitée qu’elle poussait des cris, qu’elle tapait de pieds, levait les bras et serrait les poings tout en priant. Elle voulait tellement que Dieu réponde à ses prières ici et maintenant.

            Et je repensais alors à ce verset tiré des Hébreux, et je me disais que jamais je ne me serais adressé à mon propre père de cette façon et encore moins à mon Saint Père Céleste !

            Prenons garde à ne pas oublier combien Saint est le Dieu aimant à qui nous nous adressons. N’abusons pas du privilège que nous avons de venir librement prier en sa présence.

            « Que ton règne vienne ; que chacun sur la terre fasse ta volonté comme elle est faite au ciel »

            Jésus exhorta ses disciples à prier premièrement non pour eux même, ni pour leur famille ou leurs amis, mais pour un monde en difficulté. Ceci afin que ce monde puisse être ramené au royaume de Dieu et que Dieu puisse régner sur toute chose

            Dans le livre de l’Apocalypse, il est dit qu’un ange crie : « le royaume de ce monde est devenu le royaume de Dieu et de Christ. ». Dans 1 Timothée 2 :1-4, Paul exhorte Timothée et l’église dont il s’occupe à prier pour les rois et pour ceux qui détiennent l’autorité, afin que nous puissions mener une vie tranquille et paisible.

             Dans nos prières en commun, il serait juste de prier pour les rois et les reines ( !), les présidents et les premiers ministres, et pour tous ceux qui nous gouvernent. Il en va de notre responsabilité de chrétien en priant pour eux.

            J’ai remarqué qu’à l’église anglicane de Limeuil, on prie régulièrement pour le président Chirac ; mais ici, à Bergerac, c’est très rare. Et certainement que l’église de Bergerac n’a jamais prié pour la reine d’Angleterre !!!!!

            Je me demande pourquoi il en est ainsi ?peut être sommes nous tous tellement préoccupés par nos propres besoins, ou ceux de notre église, de nos connaissances que nous oublions cette large responsabilité qui est la notre. Tachons de penser à prier pour notre région, notre pays et pour le monde entier, comme Jésus en personne nous l’a demandé.

            « Donne nous aujourd’hui notre pain quotidien »

            En vérité, nous avons des besoins dans notre vie et il nous est dit de prier pour cela.

            Du temps de Jésus, il y avait énormément de personnes autour de lui qui souffraient cruellement sous l’occupation romaine et qui ne mangeaient pas à leur faim. Ils fallaient qu’ils prient chaque jour pour leur pain quotidien.

            Dans notre monde occidentale où tout abonde, nous avons néanmoins des besoins à pourvoir. Nous ne devons pas hésiter à demander à notre Dieu de pourvoir à nos besoins.

            Paul dit encore : « mon Dieu pourvoira à nos besoins selon les richesses de sa gloire ».

            Ne soyons pas timides et demandons, tout en pensant aux millions de frères et sœurs du monde pour lesquels le pain quotidien n’est pas assuré.

            « Pardonne nous nos offenses comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés »

            Je ne dirai rien sur ce sujet, car j’ai déjà abordé ce thème lors de ma dernière prédication. Je vais seulement vous poser cette question : « avez-vous pardonné aux autres ; l’avez-vous vraiment fait ? »

            « Ne nous laisse pas dans la tentation mais délivre nous du mal »

            Combien y a-t-il de malins dans notre environnement, de ce malin qui nous séduit et nous entraîne vers la chute ?

            Ne nous inquiétons pas pour cela ; Jésus a dit à ses disciples de demander à leur Père Céleste de les aider et de les fortifier, afin de triompher du mal qui entoure nos vies.

            D’ailleurs, chaque fois que j’allume mon ordinateur, je suis sollicité pour visiter ces sites web qui proposent plaisirs et liberté sexuelle, alors que tout ceci est parfaitement immoral et autodestructeur ! Chaque fois que je regarde la télévision, je suis invitée à dépenser, dépenser, dépenser pour des articles sensés me faire la vie belle et plaisante ; mais en réalité, ce sont de fausses promesses qui ont pour unique but de faire sortie l’argent de ma poche pour qu’il aille dans les poches d’un autre !

            Prions quotidiennement et ensemble publions qu’en tant qu’église, nous ne devons pas tomber dans la tentation.

            Que nos vies soient un exemple de sainteté, d’intégrité, d’amour et d’attention les uns envers les autres, afin que nous puissions véritablement glorifier Dieu car

            « C’est à toi qu’appartiennent le règne, la puissance et la gloire, au siècle des siècles Amen »

            Tout ce que nous demandons en priant doit l’être fait pour la gloire de Dieu

            Si ce que nous demandons n’est pas à la gloire de Dieu, alors taisons nous !

            En conclusion, Jésus nous enseigne comment prier, non en suivant une formule rigide, mais selon un modèle, en particulier pour nos prières en commun.

            Nous souviendrons nous de tout cela quand viendra ce matin le temps de prières libres ?

            Alors levons nous et confirmons ce que nous avons lu et entendu en prononçant courageusement tous ensemble la prière du Notre Père.